Les valeurs européennes du transport maritime par conteneurs, telles que Hapag-Lloyd et AP Moller-Maersk, ont récemment rebondi en Bourse, portées par l’apaisement temporaire des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Cette détente a entraîné une augmentation significative des réservations de fret, notamment sur les routes transpacifiques, offrant un répit bienvenu à un secteur sous pression depuis plusieurs mois.
Reprise des volumes grâce à la trêve tarifaire
À la suite d’un accord conclu à Genève début mai, les États-Unis ont réduit leurs droits de douane sur les importations chinoises de 145 % à 30 %, tandis que la Chine a abaissé ses tarifs de 125 % à 10 %, pour une période de 90 jours. Cette mesure a immédiatement stimulé les volumes de fret : Hapag-Lloyd a signalé une hausse de plus de 50 % des réservations sur les routes Chine–États-Unis, inversant ainsi la tendance baissière observée en avril.
Cette dynamique a également profité aux résultats financiers : Hapag-Lloyd a enregistré une augmentation de 27 % de son EBIT au premier trimestre, atteignant 463 millions d’euros, en partie grâce à l’accélération des expéditions par les exportateurs chinois.
Réactions stratégiques des armateurs
Face à cette demande accrue, les compagnies maritimes adaptent leurs capacités. Hapag-Lloyd envisage de déployer à nouveau des navires de plus grande taille sur les routes transpacifiques, après avoir initialement réduit la taille des navires en réponse à la baisse de la demande.
De son côté, Maersk maintient ses prévisions de bénéfices pour l’année, malgré une révision à la baisse de la croissance attendue du marché mondial du conteneur, désormais estimée entre 1 % et 4 % au lieu des 4 % précédemment anticipés.
Perspectives incertaines
Malgré ce rebond, les perspectives restent incertaines. La trêve tarifaire étant temporaire, les acteurs du secteur restent prudents quant à la durabilité de cette reprise. Les tensions géopolitiques persistantes et les fluctuations des politiques commerciales pourraient continuer à affecter la demande et les tarifs du fret maritime.
En résumé, bien que le secteur du transport maritime par conteneurs en Europe bénéficie actuellement d’un regain d’activité grâce à l’apaisement des tensions sino-américaines, la prudence reste de mise face aux incertitudes économiques et géopolitiques qui pourraient influencer l’évolution future du marché.